＜ベルリン航空ショー＞
ＮＨ90ヘリコプターを見る
去る５月のベルリン航空ショーで、ユーロコプター社が最も力を入れたのがＮＨ90ヘリコプターであった。ショーの直前ドナヴァース工場で量産１号機が完成し、飛びはじめたためである。その出来たての機体がショーにも展示され、元気いっぱいのデモ飛行を見せてくれた。
（写真を横にしたわけではありません）
ＮＨ90軍用ヘリコプターはフランス、ドイツ、イタリア、ポルトガル、オランダの５か国が共同で開発したもの。担当メーカーはユーロコプター社、伊アグスタ社、オランダのフォッカー社である。最初の計画段階ではイギリスも入っていたが、1987年に脱退した。
（ユーロコプター社の記者会見で使われたスライドの１枚。
５か国の提供する資金で共同開発されたＮＨ90がメーカー３社で製造されることと、
各社の製造分担比率が示されている）
ＮＨ90はＮＡＴＯの標準的なヘリコプターともいわれる。安全性、信頼性、整備性、実用性に重点を置いて設計され、敵から発見されにくく、ＮＢＣ攻撃に対しても防御力を有し、耐衝撃能力も強くて生存性が高い。
こうした基本にもとづき、ＮＨ90には戦術輸送（ＴＴＨ）と海軍用（ＮＦＨ）の２つの派生型がある。
ＴＴＨは兵員14〜20人の搭載輸送が可能で、パイロット単独の計器飛行ができる。また多少の悪天候でも、昼夜にかかわらず、超低空の匍匐飛行が可能。
ＮＨＦはパイロット単独で、さまざまな作戦任務を自動的に遂行し、他の艦船搭載機器とも連携できる。作戦遂行のための機器を大量に搭載して、４時間の航続性能を持つ。。
構造的には、主ローターハブはチタニウム製でエラストメリック・ベアリングを持ち、４枚の複合材ブレードがつく。翼型と先端には最新の研究成果が採用されている。尾部ローターはベアリングレスの４枚ブレード。ＮＦＨの場合は主ローターと尾部パイロンが自動的に折りたたまれる。操縦系統は４重のフライ・バイ・ワイヤ。
胴体は全複合材製で、重量や部品数の軽減をもたらし、耐腐食性も高く、耐用年数は無限。また敵のレーダーで捉えにくく、可動部品やシステムは最高の安全性を持つ。降着装置は完全引込み脚。主脚は車輪がひとつ、前輪は２重になっている。
エンジンはチュルボメカ、ロールスロイス、ＭＴＵのメーカー３社の共同開発になるＲＴＭ322が２基。またはＧＥ Ｔ700が２基。いずれもＦＡＤＥＣがついている。
最大離陸重量10,000ｋｇ、最大ペイロード4,600ｋｇ、作戦ペイロード2,500ｋｇ。最大巡航速度はＮＦＨが290km/h、ＴＴＨが298km/h。航続4.5時間である。
（ＴＴＨの主な装備）
（ＮＦＨの主な装備）
こうしたＮＨ90ヘリコプターは、これまでに2,300時間の試験飛行を重ねてきた。そのうち半分の1,150時間がフライ・バイ・ワイヤによる操縦である。
今後の開発日程は、ＴＴＨが今年９月まで飛行をつづけ、2005年４月に実用認定を受ける予定。またＮＦＨは2005年まで試験飛行を続けて同年11月に認定を受ける計画である。
量産機は、訓練用のＴＴＨが2004年12月から引渡しに入る。実戦用の１号機は2005年６月に引渡される。またＮＦＨは2005年12月から引渡しに入る予定。
ＮＨ90は多くの欧州諸国に採用され、現在下表の通り325機の注文を受けている。さらに86機の仮注文があり、合わせて400機以上の注文だから、欧州最大のヘリコプター・プロジェクトというのも当然であろう。
ＮＨ90の国別受注内容
ＮＨ90は、上の９か国のほかに、スペイン、ベルギー、イギリス、サウジアラビア、オマーン、オーストラリア、ニュージランド、シンガポール、さらには日本へも売り込み交渉が進んでいる、というのがユーロコプター社の記者発表であった。
（ＮＦＨの着艦テスト：ユーロコプター社提供）
（西川 渉、2004.7.12）
